Karayipler’in küçük ada ülkesi Curaçao, kendi futbol tarihinde önemli bir kilometre taşını geride bırakarak ilk kez FIFA Dünya Kupası’na katılmaya hak kazandı. Yaklaşık 155 bin nüfusa sahip olan Curaçao, bu başarısıyla daha önce İzlanda’nın 2018 Dünya Kupası’nda elde ettiği "turnuvaya katılan en küçük ülke" unvanını da devralmış oldu.
DÜNYA KUPASI ELEMELERİ VE GRUP PERFORMANSI
2026 Dünya Kupası yolunda Curaçao, CONCACAF Elemeleri'nde disiplinli ve dengeli bir performans sergileyerek grubu lider tamamladı. Grup aşamasında toplam altı maç oynayan takım, elemelere deplasmanda Trinidad & Tobago ile 0-0 berabere kalarak başladı ve ardından evinde Bermuda’yı 3-2 mağlup ederek moral buldu. Evinde Jamaika karşısında 2-0’lık galibiyet alan Curaçao, deplasmanda Trinidad & Tobago ile 1-1 berabere kalarak istikrarını sürdürdü. Ardından deplasmanda Bermuda’yı 7-0 gibi etkileyici bir skorla geçti. Grup aşamasının son maçında ise Jamaika ile 0-0 berabere kalarak tarihinde ilk kez Dünya Kupası biletini garantiledi.
TEKNİK DİREKTÖRÜN ROLÜ
Bu olağanüstü yolculuğun mimarı, 2016-2027 yılları arasında Fenerbahçe’yi de çalıştıran Hollandalı teknik direktör Dick Advocaat'tan başkası değildi. Hollandalı teknik adam, 15 Ocak 2024’te takımın başına geçerek Curaçao’nun oyun anlayışını kökten değiştirdi. Onun rehberliğinde Curaçao, çok gol atan ve az gol yiyen bir kimliğe bürünerek kolektif oyun anlayışıyla öne çıktı. Bu tarihi başarıyla birlikte 78 yaşındaki Advocaat, deneyimiyle takımın zaferinde belirleyici rol oynadı ve 2026 Dünya Kupası’na katılacak teknik direktörler arasında en yaşlı isimlerden biri olacak.
KÜÇÜK NÜFUS, BÜYÜK BAŞARI
155 binlik bir nüfus ve sınırlı altyapı olanaklarına rağmen Curaçao, CONCACAF Elemeleri’nde doğru strateji, disiplinli saha içi performans ve güçlü diaspora oyuncu havuzu sayesinde iz bırakmayı başardı. Bu diaspora gücünün etkinliği, son yıllarda Hollanda Ligi’nde forma giyen futbolcu sayısındaki artışla somut şekilde görülebiliyor. Takımın kadrosunda dikkat çeken önemli oyuncular arasında Feyenoord ve Manchester United altyapılarında yetişmiş, şu anda Sheffield United'da forma giyen kanat oyuncusu Tahith Chong, PSV Eindhoven’ın savunma oyuncusu Armando Obispo ve Middlesbrough forveti Sontje Hansen gibi isimler yer alıyor.
CURAÇAO’NUN FUTBOL SERÜVENİ
Curaçao’nun futbol geçmişi, 1921 yılında FIFA üyeliğiyle resmiyet kazandı. Ada, 1924 yılında komşusu Aruba’ya karşı oynadığı ilk millî maçını 4-0 kazanmayı başardı. 1954 yılında, Aruba, Bonaire, Saba, Sint Eustatius ve Sint Maarten milli takımlarından oluşan Hollanda Antilleri adıyla bölgesel bir yapı kuruldu ve Curaçao, bu organizasyonun bir parçası olarak 2010 yılına kadar uluslararası turnuvalarda temsil edildi. 2010’daki referandumun ardından özerkliğe kavuşan Curaçao, Mart 2011’de FIFA listesine resmen girdi ve bağımsız bir futbol ulusu olarak yoluna devam etti.
