NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde düzenlediği basın toplantısında, ittifakın güvenlik gündemi ve bölgesel gelişmelere ilişkin önemli mesajlar verdi. Özellikle Rusya’nın Kaliningrad ile kara bağlantısı sağlama ihtimali üzerinden yöneltilen sorulara yanıt veren Rutte, NATO’nun her türlü senaryoya karşı hazırlıklı olduğunu belirterek, “Kimse bize saldırabileceğini düşünmesin, çünkü tepkimiz yıkıcı olacaktır” dedi.
Ankara’da düzenlenecek NATO Zirvesi’ne beş aydan az süre kaldığını hatırlatan Rutte, liderlerin geçen yıl Lahey’de alınan kararların uygulanma sürecini değerlendireceğini ifade etti. Toplantıda savunma yatırımları, üretim kapasitesi ve Ukrayna’ya verilen desteğin de gündemin ana başlıkları arasında yer alacağını belirten Rutte, Rusya’nın Ukrayna’daki saldırılarının sürdüğüne dikkat çekerek müttefiklerin desteklerini artırma yollarını ele alacaklarını söyledi.
Arktik bölgesi ve Kuzey Kutbu’nun ittifak açısından stratejik öneminin giderek arttığını vurgulayan Rutte, Rusya’nın askeri faaliyetleri ve Çin’in bölgeye artan ilgisi nedeniyle “Arktik Gözcüsü” misyonunun başlatıldığını açıkladı. Yeni misyonun, NATO’nun bölgedeki faaliyetlerini tek bir operasyonel çatı altında toplayarak koordinasyonu güçlendireceğini belirtti.
ABD Savunma Bakanı’nın toplantıya katılmamasının NATO’ya verilmiş bir mesaj olmadığına da değinen Rutte, ABD yönetiminin ittifaka olan bağlılığının sürdüğünü ifade etti. Avrupa ülkelerinin savunma alanında daha fazla sorumluluk üstlendiğini söyleyen Rutte, savunma harcamalarının hızla arttığını ve transatlantik işbirliğinin önemini koruduğunu vurguladı.
Ukrayna savaşının sona erdirilmesine yönelik diplomatik girişimlerin desteklenmesi gerektiğini belirten Rutte, ABD’nin süreçte kilit rol oynadığını ve Washington’un Ukrayna’daki yıkımın farkında olduğunu dile getirdi. Ankara Zirvesi’nde savunma harcamalarının artırılması, savunma sanayi kapasitesinin güçlendirilmesi ve ortak güvenliğin pekiştirilmesine yönelik kararların öne çıkması bekleniyor.