Özay, mimarların kentlerin kimliğinden sürdürülebilir yaşam çevrelerine, kültürel mirasın korunmasından yeni teknolojilerin kullanımına kadar geniş bir alanda sorumluluk üstlendiğini ifade etti. DAÜ’de eğitimin ilk yılında uygulanan “Temel Yıl” yaklaşımıyla öğrencilerin tasarım dili, mekânsal düşünme, gözlem, araştırma ve eleştirel düşünme becerilerinin geliştirildiğini kaydetti.
Grafik anlatım, mimarlık kuramı, yapı bilgisi ve teknolojileri gibi derslerin tasarım stüdyolarıyla bütünleşik yürütüldüğünü aktaran Özay, jüri, atölye, teknik gezi, yarışma ve stajların da öğrencilerin mesleki gelişimine katkı sağladığını belirtti.
1991’den bu yana eğitim veren DAÜ Mimarlık Bölümü’nün 2011’de Kıbrıs’ta MİAK akreditasyonu alan ilk mimarlık bölümü olduğu, 2016’da ise NAAB akreditasyonu aldığı bildirildi. Özay, yaklaşık 35 yıllık eğitim deneyimine sahip bölümün farklı ülkelerde görev yapan mezunlarıyla uluslararası alanda güçlü bir konuma ulaştığını ifade ederek, “Her yapı inşa edilmeden önce, önce bir düşünce inşa edilir” mesajını verdi.
